L’impatto del settore moda sulla biodiversità secondo Textile Exchange

Nel 2023, la perdita di biodiversità è stata identificata come il quarto rischio globale a lungo termine più significativo dal World Economic Forum. Questa perdita è strettamente legata al consumismo, all'estrazione insostenibile delle risorse, alle emissioni di gas serra e alla ricerca di una crescita economica illimitata. 

L'aumento della consapevolezza riguardo alle crisi globali legate alla biodiversità, al cambiamento climatico e alle questioni sociali ha generato una maggiore domanda di cambiamenti e azioni concrete.

Le aziende di moda, tessili, abbigliamento e calzature hanno una responsabilità intrinseca nella protezione della biodiversità. Questo perché oltre un terzo dei materiali che utilizzano proviene da ecosistemi terrestri, prodotti attraverso coltivazioni, pascoli o foreste. Senza ecosistemi sani, non possiamo produrre materiali come cotone, lana, mohair, pelle, viscosa e molti altri. Tuttavia, per raggiungere questo obiettivo, è necessario cambiare il proprio approccio. 

A questo proposito, l’organizzazione Textile Exchange ha pubblicato a settembre 2023 un rapporto intitolato "Biodiversity Landscape Analysis", mirato a fornire un punto di riferimento centralizzato sullo stato attuale della biodiversità. Questo rapporto fornisce informazioni dettagliate su strumenti, metodi, quadri e standard esistenti, offrendo alle aziende le conoscenze necessarie per progredire nel loro impegno per la protezione e il ripristino della natura.

Il ruolo dell’industria nella moda nella perdita della biodiversità

L'industria tessile dipende dalla biodiversità e dai servizi che essa offre, principalmente nelle fasi di estrazione delle materie prime e nella lavorazione iniziale della catena di approvvigionamento. Nel 2022, oltre un terzo delle fibre e delle materie prime utilizzate dall'industria tessile provenivano dall'agricoltura e dalle foreste. Per comprendere l'impatto dell'industria tessile sulla biodiversità, è essenziale analizzare i fattori che contribuiscono alla perdita di biodiversità.

In un recente articolo abbiamo esaminato il ruolo nel settore moda nella perdita della biodiversità, evidenziando come il settore tessile incida direttamente su cinque fattori che contribuiscono alla perdita della biodiversità: sfruttamento del suolo, sovrasfruttamento delle risorse idriche, inquinamento, cambiamento climatico e invasione di specie animali esotiche.

Textile Exchange ha pubblicato l'analisi "Biodiversity Landscape Analysis" in collaborazione con il Fashion Pact,  Conservation International e con il supporto di Biodiversify, che mira a fornire un punto di riferimento centralizzato sullo stato attuale della biodiversità, offrendo informazioni dettagliate su strumenti, metodi, quadri e standard esistenti.

All’interno del report, Textile Exchange riconosce alcune specifiche fasi della produzione delle materie prime come impattanti sulla biodiversità. Queste sono:

• Pascolo estensivo: questa pratica, utilizzata per la produzione di fibre e materiali di origine animale, può avere gravi impatti negativi sulla biodiversità in assenza di una gestione adeguata del territorio. Questi impatti comprendono la conversione del suolo, la frammentazione dell'habitat, il degrado del suolo, l'erosione, l'introduzione di specie invasive, la competizione tra bestiame e fauna selvatica e la perturbazione delle dinamiche delle comunità naturali. È essenziale considerare tali rischi, specialmente per le fibre e i materiali provenienti da pascoli naturali estesi, ma anche per quelli prodotti su pascoli convertiti e migliorati, oltre agli allevamenti intensivi, poiché portano con sé ulteriori minacce significative per la biodiversità.
• Sistemi di produzione delle colture: specialmente per colture di fibre come cotone e canapa, possono influire significativamente sulla biodiversità. Le conseguenze negative includono la conversione di ecosistemi naturali in terre coltivate, causando la perdita e frammentazione dell'habitat. Pratiche di gestione del suolo, come l'aratura intensiva e l'uso di sostanze chimiche, riducono la capacità del suolo di immagazzinare acqua e contribuiscono all'erosione. La produzione di colture incide sulla complessità biologica del suolo, influenzando il ciclo dei nutrienti e la regolazione delle infestazioni. L'inquinamento da fertilizzanti e pesticidi minaccia la qualità dell'acqua e gli ecosistemi acquatici, con effetti negativi sulla biodiversità. Le tecnologie di modifica genetica presentano rischi potenziali, e il prelevamento intensivo delle acque sotterranee comporta minacce per la biodiversità e le risorse idriche. Una considerazione attenta e ricerca continua sono essenziali per mitigare questi impatti e promuovere una produzione sostenibile delle colture.
• Sistemi di gestione delle foreste: le cellulose artificiali, ottenute dalla polpa di legno, come la viscosa e il lyocell, presentano rischi per la biodiversità legati a pratiche forestali. La deforestazione, la conversione in piantagioni, la frammentazione dell'habitat e la degradazione forestale causata da gestioni inadeguate influenzano negativamente la biodiversità.
• Impatti della produzione: sebbene la maggior parte degli impatti dell'industria tessile sulla biodiversità si verifichino nella produzione di materie prime e nelle fasi iniziali della catena del valore, è cruciale considerare anche gli impatti successivi della catena di approvvigionamento e del ciclo di vita dei prodotti tessili. Gli impatti chiave includono l'inquinamento dovuto a processi di tintura e trattamento tessile, la concia delle pelli e l'uso di energia durante la produzione. Anche la fase di utilizzo da parte dei consumatori, con microfibre, inquinamento delle vie d'acqua e uso di acqua ed energia durante il lavaggio, incide sulla biodiversità. L'adozione di catene di approvvigionamento circolari è essenziale per ridurre il volume complessivo di nuove materie prime estratte, prodotte e inviate alle discariche, con benefici per la biodiversità. Ridurre significativamente la generazione di rifiuti entro il 2030 è un obiettivo chiave nel contesto del Quadro Globale per la Biodiversità di Kunming-Montreal

Agire per la biodiversità: i principi guida di Textile Exchange

Textile Exchange ha fornito linee guida su come l'industria tessile può prendere queste definizioni, concetti e strumenti e applicarli per ottenere risultati positivi in termini di biodiversità.

I principi generali comprendono: 

• Approccio olistici: riconoscere la relazione sinergica tra clima, acqua, circolarità e biodiversità.
• Precauzione: incoraggiare proattivamente l'azione, anche di fronte a incertezza, complessità, costi più elevati o lacune di dati.
• Prioritizzazione: dare priorità all'azione per consentire interventi rapidi e incisivi a favore della biodiversità.
• Utilizzo di risorse appropriate: dedicare tempo e denaro per agire dove conta per la biodiversità, a livello locale.
• Azione collaborativa: lavorare insieme, condividere risorse e imparare dai successi e dai fallimenti degli altri. Questo è fondamentale per far progredire l'industria della moda nelle questioni legate alla biodiversità.

Questi principi riflettono le motivazioni e i valori dell'azienda e vanno enunciati in anticipo poiché orientano la strategia, la pianificazione e le azioni. Come tradurre i principi in azioni varia in base all’azienda, ma è essenziale considerare e allinearsi su motivazioni, valori e pubblici comuni.

L’analisi, inoltre, si focalizza su due quadri d'azione: TNFD e SBTN. Mentre il TNFD si concentra sulla divulgazione e il SBTN sull'impostazione di obiettivi, entrambi si integrano fornendo processi utili per l'azione sulla biodiversità in un contesto aziendale.

La Taskforce on Nature-related Financial Disclosure’s (TNFD) propone l'approccio Locate, Evaluate, Assess, Prepare (LEAP) per la gestione dei rischi e delle opportunità legati alla natura. Alcuni brand di moda iniziano ad adottare questo approccio per comprendere il loro impatto sulla natura.

Il Science Based Target Network (SBTN) propone un approccio a cinque fasi, supportato da dettagliate linee guida tecniche. Mentre si identificano i benefici condivisi tra le aree di sostenibilità, è fondamentale dare priorità alla biodiversità come elemento essenziale, richiedendo una strategia mirata. Il SBTN fornisce i passi generali che le organizzazioni del settore tessile possono intraprendere per iniziare o intensificare l'azione sulla biodiversità.

Il Biodiversity Journey di Textile Exchange

Esistono numerosi e solidi quadri e programmi per intervenire sulla biodiversità. All'interno dell'analisi, Textile Exchange ha cercato di evidenziare passaggi comuni nel percorso di biodiversità di un'azienda.

Secondo Textile Exchange, ci sono diversi passaggi nel "Biodiversity Journey" di un'azienda, ed è fondamentale valutare a che punto del percorso si trovi l'azienda e lavorare su di esso. Questi passaggi includono:

• Comprendere gli impatti e le dipendenze: questa fase potrebbe comprendere una valutazione del rischio per la biodiversità, un'analisi degli impatti o una valutazione di materialità. Il completamento di tali valutazioni aiuta l'organizzazione a definire il proprio stato attuale di riferimento e a comunicare internamente in merito alla biodiversità.
• Sviluppare una strategia e formulare un piano: una strategia aiuta a definire e consolidare la visione di un'organizzazione riguardo alla biodiversità, identificando obiettivi e ambiti d'azione. Contribuisce a coinvolgere l'intera azienda assicurando che diversi dipartimenti e individui lavorino verso la medesima visione e gli stessi obiettivi
• Agire per la biodiversità: sono possibili diverse azioni per promuovere la biodiversità, tra cui strategie per evitare e ridurre impatti negativi, la rigenerazione e il ripristino di ecosistemi, nonché la modifica della strategia aziendale e dei modelli di business. È inoltre importante collaborare con le catene del valore, coinvolgendo tutte le parti interessate nel contesto più ampio.
• Misurare il progresso e rendicontare i risultati: comprendere gli impatti e le dipendenze di un'organizzazione sulla biodiversità è fondamentale per decidere quali metriche e indicatori utilizzare. La scelta della metrica da implementare è determinata non solo dal livello di impatto o dalla scala del paesaggio in oggetto, ma anche dal grado di affermazione che può derivare dai risultati.
• Condividere successi e sfide: questa fase coinvolge il fissare degli obiettivi e monitorarli attraverso report e verifiche.

Conclusioni

La consapevolezza crescente della perdita di biodiversità ha portato a una maggiore richiesta di azioni concrete in settori chiave come l'industria tessile.

Il rapporto "Biodiversity Landscape Analysis" di Textile Exchange fornisce un importante punto di riferimento per le aziende, offrendo strumenti e conoscenze necessarie per contribuire alla protezione e al ripristino della natura. 

Attraverso l'adozione di principi guida e l'implementazione di pratiche sostenibili, l'industria tessile può svolgere un ruolo cruciale nel mitigare gli impatti negativi sulla biodiversità, contribuendo così agli obiettivi globali.

La necessità di un approccio collaborativo, la priorità dell'uso di risorse adeguate e l'adozione di strategie di azione mirate emergono come elementi chiave per un'impronta sostenibile nel panorama della moda e dell'industria tessile.